■咳が止まらないあなた、喘息ではありませんか？
喘息の症状として咳はよくみられるものです。咳が止まらないと訴えてこられる患者さんの中には気管支喘息の患者さんがおられます。しかし咳をしているご本人が喘息とは思わず、風邪や花粉症として放置されていることがあります。ちなみに花粉症では原則としてくしゃみは出ますが咳は出ません。（もちろん例外はあります。）あるいは医療機関にかかっても喘息と診断されずに、抗生剤の長期投与を受けられていることがあります。これは必ずしも、本人のせいあるいは医師の技量が劣っているせいではありません。
患者さんが医療機関を受診しているときは喘鳴（ヒューヒュー、ゼイゼイといった音）が消失しており、診断できないことはままあります。またこちらから「こんな音はしませんか」といって喘鳴のヒューヒュー、ゼイゼイといった音を真似すると「△□月にはそんな音がしていました。」あるいは「寝る前だけ、朝起きた時だけ、運動した時だけ音がします。」と答えが帰ってくるのは珍しいことではありません。一方患者さんも咳にだけ目が行ってしまい、まさか自分が喘息とは思わずに医療機関を受診することも診断を難しくしている一因です。特に小児喘息が治ったと思っていてもある日突然再発することもありますから小児喘息のある方は注意が必要です。
一ヶ月以上続く風邪はそうそうあるものではありません。長く続く咳、止まらない咳には何かしらの原因があります。喘息もその原因の一つであることを知っておいて下さい。
2011年11月７日記
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